Premier League mùa giải vừa qua đã chứng kiến một cuộc đại cách mạng, làm rung chuyển trật tự lâu đời của “Big Six” và mở ra một kỷ nguyên cạnh tranh khốc liệt chưa từng có. Sự thăng trầm của các câu lạc bộ hàng đầu, cùng sự trỗi dậy mạnh mẽ của nhóm các đội bóng “trung lưu”, đã vẽ nên một bức tranh hoàn toàn mới cho giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Kỷ nguyên mới của Premier League: Big Six lung lay, cuộc đua khốc liệt toàn diện
Sự sụp đổ của Man United, một trong những biểu tượng của Big Six, là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thay đổi này. Mùa giải thảm họa khiến Quỷ đỏ lần đầu tiên sau 10 năm vắng mặt khỏi đấu trường Champions League, điều không tưởng chỉ vài năm trước. Thất bại trước Bilbao ở vòng play-off Europa League còn để lại khoản lỗ 80 triệu bảng, báo hiệu một giai đoạn khó khăn đang chờ đợi đội bóng này.
Newcastle, với vị trí thứ 5 chung cuộc và tấm vé dự Champions League, là hiện thân của sự vươn lên ngoạn mục. Chiến thắng trước Everton đã ấn định thành công cho Chích chòe đen, đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của họ trên bản đồ Premier League sau nhiều năm vất vả.
Kỷ nguyên mới của Premier League: Big Six lung lay, cuộc đua khốc liệt toàn diện
Không chỉ Newcastle, Aston Villa cũng gây ấn tượng mạnh với màn trình diễn xuất sắc. Sự ổn định và tiến bộ của các đội bóng “trung lưu” như Brighton, Brentford, hay thậm chí là sự hồi sinh của Everton sau thay đổi chủ sở hữu, cho thấy Premier League đang ngày càng trở nên cân bằng hơn.
Sự cạnh tranh khốc liệt không chỉ đến từ sự trỗi dậy của các đội bóng “trung lưu”, mà còn bởi sự thay đổi trong chính sách phân bổ suất dự cúp châu Âu. Việc Premier League cho phép nửa số đội tham dự cúp châu Âu đã mở ra nhiều cơ hội hơn cho các đội bóng nhỏ, giúp họ có động lực và nguồn lực để cạnh tranh ở đẳng cấp cao.
Kỷ nguyên mới của Premier League: Big Six lung lay, cuộc đua khốc liệt toàn diện
Crystal Palace, với chức vô địch FA Cup và sự ổn định đáng nể trong suốt 12 năm qua, là một ví dụ điển hình. Thành công của họ chứng minh rằng tham vọng lớn hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần là trụ hạng.
Sự thay đổi này cũng được phản ánh qua lời nhận định của một nguồn tin giấu tên: “Chúng ta sẽ có một top 12 hoặc 14 mới liên tục đua tranh vị trí cao, thay thế cho top 4 hoặc top 6 truyền thống.” Khoảng cách doanh thu giữa các câu lạc bộ đang thu hẹp lại, tạo ra một cuộc chiến khốc liệt hơn bao giờ hết.
Các đội bóng “trung lưu” giờ đây không còn bị bó buộc bởi mục tiêu trụ hạng. Họ sở hữu đội hình chất lượng, tận dụng tối đa nguồn thu từ truyền hình để giữ chân những cầu thủ chủ chốt, thay vì phải bán đi những tài năng để cân bằng tài chính. Crystal Palace giữ chân được Marc Guehi và Eberechi Eze, Nottingham Forest sở hữu những cái tên được săn đón như Morgan Gibbs-White và Callum Hudson-Odoi, đều là minh chứng cho điều này.
HLV Mikel Arteta của Arsenal đã chia sẻ với The Athletic về sự thay đổi chóng mặt này: “Cạnh tranh ở Premier League đã lên một tầm cao mới, vượt xa bất kỳ điều gì chúng ta chứng kiến 12 tháng trước. Việc giành chiến thắng giờ đây cực kỳ khó khăn, mức độ cạnh tranh không thể tin nổi.” Ông cũng nhấn mạnh mùa giải tới sẽ còn khốc liệt hơn nữa, khi mà việc đảm bảo một suất dự Champions League đã trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Kết luận lại, kỷ nguyên Big Six độc tôn dường như đã khép lại. Premier League đang bước vào một chương mới với sự cạnh tranh toàn diện và khốc liệt. Sự trỗi dậy của các đội bóng “trung lưu”, cùng với sự suy giảm của một số ông lớn, đã tạo ra một giải đấu hấp dẫn và không thể đoán trước hơn bao giờ hết. Tương lai Premier League hứa hẹn nhiều bất ngờ và kịch tính, mở ra một kỷ nguyên mới cho bóng đá Anh.
